Олбани

Нью-Йорк, США, май 2008

Естественно, это название не имеет никакого отношения ни к Албании, ни тем более к некогда популярному в рунете «олбанскому языку». Олбани — административная столица штата Нью-Йорк.

На карте этот город изображается маленьким кружком (население менее ста тысяч), поэтому я представлял его довольно небольшим. Как оказалось, это всё же не посёлок городского типа.

Высотные здания в центре слегка напоминали Манхеттен.

А на главной улице ощущался скорый темп жизни.

Но достаточно было с неё свернуть, как сразу приходило понимание, что ты не в мегаполисе.

А скорее просто в райцентре. Крупная улица немного оживлена.

Но дальнейшая прогулка оставляет скорее такое впечатление (это полдень рабочего дня).

Дальше — совсем уже провинциальный уют.

Мужик преспокойно отдыхает себе в плавках, хотя до центра всего пару шагов.

Сразу замечаешь доброжелательность людей. Приветливы даже негры — чёрный мужик в автомобиле, завидев меня, показывает большой палец — «всё классно!»

Сам город приятно зелен — пожалуй, больше всего он мне запомнился именно запахом цветущих деревьев.

Даже на строительных лесах подвешены цветочные горшки.

В том, что это столица, усомниться нельзя — об этом упоминается всюду.

Многие считают, что в американских городах всё занято исключительно застеклёнными коробками. Это не так — много где, особенно в восточной части страны, «европейская» застройка образца XVI и XIX веков — отнюдь не редкость. Олбани был основан аж в 1614 году.

Даже мостовые есть.

Однако, в отличие от Европы, здесь в принципе не существует понятия «исторического облика». Воткнуть стеклобетонный небоскрёб между двумя старинными зданиями считается в порядке вещей. Совсем как у нас в России.

Поэтому достаточно посмотреть в другую сторону, и старосветский пейзаж смениться на декорации к фильму «Вспомнить всё».

Оглянёшься ещё раз, и вокруг уже негритянское гетто.

Иногда такие сочетания выглядят просто сюрреалистично.

Олбани, тем не менее, оставляет очень приятное впечатление. Город, в котором выбоина на бетонном основании моста аккуратно и со вкусом нарисована , просто не может его не оставить.

Пожарный кран тоже имеет свою собственную форму.

Здесь борются с курением.

И приветствуют здоровый образ жизни. Специальные рамы для парковки велосипеда расставлены напротив каждого здания.

А у автобусов спереди имеется держатель, чтобы велосипедист не ломал голову, что делать с железным конём, если вдруг надо будет воспользоваться общественным транспортом.

Чтобы ждать транспорт было удобно, все автобусные остановки застеклены.

Если бы об Олбани рассказывали в советском прогнозе погоды, в качестве заставки наверняка бы взяли «Площадь имперского штата» — ансамбль правительственных зданий в духе соцреализма 1970-х годов (именно тогда он и был построен). Четыре здания, два из которых видны на этом снимке, напоминают поставленные вертикально флешки (хороший ракурс можно увидеть тут).

В этих строениях комфортно разместился бы областной ДК.

А в качестве венца творения выступает гигантская летающая тарелка в центре.

Эти здания, наверное, планировались как гармоничное дополнение к правительственному капитолию.

Но общее впечатление осталось таким.

Я не пожалел, что сделал остановку в этом приятном городке, названном так в честь Джеймса II, герцога Олбани, который потом стал английским королём.

До Монреаля было ещё несколько часов езды, поэтому я не стал задерживаться.

* * *

Остановившись на придорожной заправке, проминул каноническую североамериканскую деревню.

Граница США, пожалуй, самая открытая в мире — на выезд. Никаких блок-постов, никакой таможни, никаких проверок документов или хотя бы сбрасывания скорости — выезд свободен (естественно, это не касается обратного направления — там шмоняют по полной). Однако, отсутствие выездного контроля американцев полностью компенсируется въездным у канадцев. Стоять на границе пришлось около часа.